En Boîte : quatre générations au service de Hans Zbinden A

C’est une entreprise familiale forte de plus de 80 ans d’histoire. Hans Zbinden AG est fondée en 1939 à Bienne, dans la rue du Marché, par Hans Zbinden lui-même. « À l’époque, il vend surtout du cuir pour la majorité aux selliers et à l’armée suisse », explique Christian Dobler, responsable des finances. Le magasin propose aussi des services de réparation, notamment de fermetures éclair, ainsi que des articles destinés à la réparation de vêtements et de sacs.

Par la suite, l’entreprise est reprise par Paul Dobler, gendre du fondateur, avant de passer à la génération suivante. Aujourd’hui, la quatrième génération est à la direction. « Oui, bien sûr, c’est encore une entreprise familiale. Toute la famille est dedans », précise Christian Dobler.

Au fil des années, l’entreprise fait évoluer ses activités. Le magasin de Bienne assure les réparations et la vente d’articles de mercerie, tandis que le commerce de gros se développe. Depuis 1994, les deux secteurs sont séparés, et l’activité de commerce de gros est installée à Pieterlen.

À l’origine, l’entreprise travaille principalement pour les cordonniers et les selliers. Avec le recul de ces métiers, Hans Zbinden AG se tourne vers de nouveaux marchés, notamment l’orthopédie. « L’orthopédie était proche de la cordonnerie. Tout tourne autour des pieds », explique Christian Dobler.

L’entreprise fournit aujourd’hui des matériaux et des produits semi-finis destinés aux centres orthopédiques, notamment pour la fabrication d’orthèses ou de chaussures médicales.

L’entreprise compte actuellement 15 collaborateurs. Le nombre d’employés a varié au fil du temps, notamment lorsque plusieurs magasins étaient exploités dans la région biennoise.

La direction est aujourd’hui assurée par Christian Dobler, sa sœur Déborah et son frère Daniel, qui se sont répartis les responsabilités.