À Bienne, l’entreprise Engel SA fête cette année ses 150 ans. De la charrette de son fondateur à un groupe de plus de 250 collaborateurs, son directeur Fabian Engel revient sur une histoire marquée par un peu d’audace, beaucoup de résilience et une forte culture familiale profondément ancrée dans l’ADN de la société.
Fabian Engel, directeur de l'entreprise biennoise Engel SA, représente la cinquième génération d’entrepreneurs à la tête de la société. (Source : RJB)
Fondée en 1876 par Hermann Engel, l’arrière-arrière-grand-père de Fabian Engel, l’actuel directeur d’Engel SA, l’entreprise familiale biennoise a traversé les époques en s’adaptant sans jamais renier son ADN. Partie d’une quincaillerie et d’un petit commerce de charbon dans le centre de Bienne avec deux employés, un cheval et une charrette, elle s’est progressivement développée. « On a toujours voulu aller de l’avant. », résume Fabian Engel, qui représente la cinquième génération d’entrepreneurs à la tête de la société. Malgré les crises et les tournants générationnels, aujourd’hui, Engel SA, active dans la technique du bâtiment, l’acier, la quincaillerie, emploie plus de 250 personnes et doit fait face à un environnement toujours plus concurrentiel et instable.
Pour durer, il n’y a pas de formule magique : réinvestir dans l’entreprise, miser sur la proximité avec les clients et préserver une culture où les collaborateurs « ne sont pas des numéros mais bien des individus. » Face aux géants internationaux, Engel SA mise aussi sur une stratégie claire: proposer une alternative suisse, familiale et ancrée localement. Entre digitalisation, pression sur les prix et exigences logistiques, les défis ne manquent pas pour l’avenir, mais la direction entend bien maintenir le cap pour les 150 prochaines années, toujours fidèle à l’esprit des débuts. /rme
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