Washington est privé de métro jusqu'à jeudi matin en raison d'une inspection d'urgence. Le quotidien de centaines de milliers de personnes a été bousculé.
Le trafic est déjà dense d'ordinaire dans la capitale fédérale américaine, mais les bouchons ont été encore plus nombreux et importants que d'habitude en raison de la fermeture du métro. Celle-ci a été rendue nécessaire pour une inspection d'urgence des équipements électriques menacés d'incendie.
Cette mesure exceptionnelle et inédite, annoncée seulement mardi après-midi, a été décidée après l'incendie lundi d'un câble électrique. Ce sinistre a paralysé plusieurs lignes sans faire de victimes.
Les responsables de la société gestionnaire du métro WMATA ont confirmé mercredi soir que les rames du métro repartiraient bien comme prévu jeudi à 05h00 (à 10h00 en Suisse). Cependant, les vérifications vont se poursuivre et certaines parties du réseau resteront perturbées.
Travaux nécessaires
Après inspection de 80% du réseau, 26 zones à problème ont été identifiées, certaines nécessitant des travaux qui devaient être accomplis durant la nuit de mercredi à jeudi.
'Je sais que cette journée a été difficile pour beaucoup de gens dans la région, mais je veux insister sur le fait que cette fermeture était nécessaire', a expliqué le directeur exécutif du métro, Paul Wiedefeld. 'Je veux remercier tout le monde pour votre patience et votre soutien, la sécurité passe avant tout', a-t-il ajouté.
Torrent de critiques
La fermeture du métro a généré un torrent de critiques car il est fréquemment décrié pour ses dysfonctionnements. 'Prévenu moins de douze heures avant? Etes-vous devenus complètement fous? Comment croyez-vous qu'un million de personnes puissent s'organiser?', a écrit un usager sur Twitter à l'agence WMATA.
L'inspection d'urgence visait à éviter la répétition d'un accident grave comme celui de janvier 2015. Une rame du métro s'était retrouvée envahie par de la fumée, bloquée dans un tunnel. Une femme avait trouvé la mort et plus de 80 personnes avaient été intoxiquées.
Le métro avait déjà été fermé tout un week-end pendant le blizzard historique qui a frappé Washington fin janvier. Il n'avait jamais été fermé aussi longtemps en plus de 40 ans d'existence.
/ATS
