Un Picasso est devenu lundi la toile la plus chère jamais vendue aux enchères, adjugé 179,36 millions de dollars (167,6 millions de francs) chez Christie's à New York. Une statue du sculpteur grison Alberto Giacometti a aussi battu le record mondial dans sa catégorie.
'L'homme au doigt' de Giacometti a été adjugé en trois minutes 141,28 millions de dollars (132 millions de francs). Ce bronze longiligne d'1m77, dont il n'existe que six moulages au monde, avait été estimé à 130 millions. Il a battu le précédent record détenu par un autre Giacometti, 'L'homme qui marche I', adjugé 65 millions de livres (103,93 millions de dollars) en 2010 chez Sotheby's à Londres.
'Les Femmes d'Alger (version O)', toile peinte en 1955 par le maître espagnol Pablo Picasso, avait pour sa part été estimée à 140 millions de dollars. Elle a sans difficulté battu le record détenu par le triptyque de Francis Bacon, 'Trois études de Lucian Freud', adjugé 142,4 millions de dollars chez Christie's New York en 2013.
Les enchères du Picasso avaient commencé à 100 millions de dollars. Elles ont duré 11 minutes et demi, se terminant sous des applaudissements nourris.
'Les Femmes d'Alger (version O)' faisait partie d'une série de quinze toiles (avec chacune une lettre allant de A à O) réalisée par Picasso en hommage à Henri Matisse décédé en novembre 1954. Il s'était inspiré pour cette série du peintre français du 19e siècle Eugène Delacroix.
'C'est un chef-d'oeuvre à la hauteur de 'Guernica' ou des 'Demoiselles d'Avignon'', avait affirmé avant la vente Loïc Gouzer, vice-président de Christie's. Selon la maison d'enchères, c'était aussi l'un des derniers grands Picasso dans une collection privée. Il avait été vendu chez Christie's en 1997 pour 32 millions de dollars.
Total à 705,85 millions
Les enchères de lundi, intitulées 'Explorer l'avenir à travers le passé', comptaient 35 lots d'oeuvres créées entre 1902 et 2011: impressionnisme, art moderne, contemporain et hyper-contemporain. Le total des ventes a atteint 705,85 millions de dollars.
Parmi les oeuvres mises aux enchères figuraient aussi un Monet, 'Parlement au soleil couchant': estimé entre 35 et 45 millions de dollars, il est parti à 40,48 millions de dollars. Un Rothko 'No36, Black Stripe', estimé entre 30 et 50 millions, a aussi été adjugé 40,48 millions de dollars.
Un autre Picasso, 'Buste de femme' (femme à la résille)', a été adjugé 67,35 millions de dollars, 12 millions de plus que son estimation.
Andy Warhol 'Silver Liz', estimé de 25 à 35 millions de dollars, a été adjugé 28,16 millions de dollars; un Basquiat, sans titre, a atteint 13,60 millions de dollars alors qu'il était estimé de 9 à 12 millions. Un Dubuffet, 'Paris Polka' estimé à 25 millions de dollars est parti pour 24,80, trois fois plus que son record précédent.
Les ventes d'art de printemps à New York ont commencé le 5 mai avec l'art impressionniste et moderne chez Sotheby's, qui a fait sa deuxième meilleure soirée de son histoire dans cette catégorie, avec des ventes de 368,3 millions de dollars. Un Van Gogh, 'L'allée des Alyscamps', estimé à plus de 40 millions de dollars a notamment été acheté par un collectionneur asiatique pour 66,3 millions de dollars.
Des records fréquents
Les ventes continueront les 12, 13 et 14 mai avec les enchères d'art contemporain chez Sotheby's le 12, celles de Christie's le 13 et le 14, et les enchères d'art impressionniste et moderne chez Christie's.
Les enchères d'oeuvres d'art avaient déjà battu des records en 2014, avec un chiffre d'affaires mondial de 15,2 milliards de dollars, contre 12,5 en 2013, selon Artprice, leader mondial des données du marché d'art.
Ce marché offre actuellement des rendements annuels de +10% à 15% pour les oeuvres supérieures à 100'000 dollars, selon la même source. D'où l'intérêt de fonds d'investissement spécialisés, dont certains louent ensuite leurs oeuvres aux musées.
A cela s'ajoute le nombre croissant des collectionneurs dans le monde, notamment en Asie; et l'augmentation du nombre des musées: 720 nouveaux musées doivent s'ouvrir cette année dans le monde, selon Artprice.
/ATS
