Le président cubain Raul Castro a reçu les trois espions cubains libérés par les Etats-Unis dans le cadre d'un échange de prisonniers avec Cuba. Ces élargissements ont été accompagnés par l'annonce du rétablissement historique des relations diplomatiques entre les Etats-Unis et Cuba, interrompues depuis un demi-siècle.
Vêtu de son uniforme de général, le président cubain a donné plusieurs accolades chaleureuses aux trois hommes. Ils avaient été condamnés à de lourdes peines pour espionnage en 2001 avant d'être relâchés dans le cadre d'un rapprochement avec Washington.
"Je suis fier de vous, pour la résistance dont vous avez fait preuve, pour le courage et l'exemple que cela représente pour tous", a-t-il déclaré mercredi devant les caméras de la télévision d'Etat.
La libération de ces trois espions cubains écroués depuis la fin des années 1990 aux Etats-Unis a été annoncée mercredi en même temps que celles d'un agent cubain à la solde de Washington et de l'Américain Alan Gross, emprisonné depuis cinq ans à Cuba.
"Général, nous sommes encore très émus, les mots ne sortent pas. Mais celui qui me vient est +merci+", a déclaré Gerardo Hernandez. Ce dernier purgeait deux peines à perpétuité et 15 ans de prison.
"Dites au commandant en chef (Fidel Castro) que nous sommes prêts pour continuer à faire ce qu'il faut", a assuré pour sa part Antonio Guerrero, condamné à 22 ans de prison et à cinq ans de liberté conditionnelle.
Les images ont ensuite montré les retrouvailles des anciens prisonniers avec leur famille et les deux autres agents cubains, Rene Gonzalez et Fernando Gonzalez, respectivement libérés en 2013 et en février dernier.
Les autorités cubaines ont toujours admis que les cinq hommes étaient des agents de ses services secrets, mais rejettent l'accusation d'espionnage. Selon La Havane, les cinq espions avaient infiltré les milieux anticastristes de Floride pour prévenir des actes de terrorisme contre Cuba.
