Au moins 129 personnes ont péri dans le naufrage d'un bateau surchargé jeudi sur le lac Tanganyika, dans le sud-est de la République démocratique du Congo, selon un nouveau bilan officiel communiqué dimanche. Pour l'heure, on compte 232 rescapés, essentiellement des hommes.
"Les équipes de secours ont repêché au total 129 corps" de noyés, hommes, femmes et enfants, a déclaré le ministre des Transports de la province du Katanga, Laurent Sumba Kahozi. Il avait indiqué samedi que le drame avait fait au moins 26 morts.
Le ministre a ajouté que les secours avaient récupéré encore dans les dernières heures des gens très faibles, qui avaient réussi à s'accrocher à des bidons ou à d'autres objets flottants.
Le drame s'est produit jeudi soir dans le nord de la province du Katanga au large de Tembwe, entre les villes de Moba et Kalemie, que ralliait le bateau avant de rejoindre Uvira, plus au nord, dans la province du Sud-Kivu.
Le "M/V Mutamabala", qui transportait des passagers et des marchandises, a chaviré parce qu'il était surchargé et à cause de vents violents, a précisé M. Sumba Kahozi.
Les naufrages sont fréquents et meurtriers en RDC, tant sur les lacs que sur les fleuves ou rivières. Les accidents se soldent souvent par des bilans très lourds, en raison de la surcharge des embarcations, de l'absence de gilets de sauvetage à bord et du fait qu'une grande proportion de la population ne sait pas nager.
