La justice italienne a ordonné mercredi le renvoi de Silvio Berlusconi devant le tribunal de Naples. Le Cavaliere devra répondre d'accusations de corruption d'un ancien sénateur, a-t-on appris de sources judiciaires. La première audience de ce procès aura lieu le 11 février.
L'ex-élu impliqué dans cette affaire, Sergio De Gregorio, a été condamné à 20 mois de prison pour corruption passive dans le cadre d'un accord à l'amiable avec la justice, qui lui permet une réduction de peine en échange de la reconnaissance de sa culpabilité.
Les procureurs de Naples accusent M. Berlusconi de lui avoir versé trois millions d'euros, dont deux en espèces, pour qu'il change de parti peu après les législatives de 2006. Ce scrutin avait été remporté de justesse par une coalition de gauche dirigée par Romano Prodi.
Quelques mois à peine après les élections, Sergio De Gregorio, l'un des sénateurs élus dans l'un des partis de la coalition de M. Prodi, quitte son camp et passe avec armes et bagages chez M. Berlusconi. Rendant encore plus fragile la majorité qui soutenait M. Prodi, il a accéléré la chute du gouvernement de gauche qui jeta l'éponge en 2008, moins de deux ans après le scrutin.
L'enquête est de la compétence du parquet de Naples (sud) car Sergio De Gregorio a été élu dans cette circonscription. Un autre homme, Walter Lavitola, ex-associé de M. De Gregorio et proche du Cavaliere, a également été renvoyé en justice sous la même accusation.
