Une femme de 20 ans a été victime d'un viol collectif, ordonné par un conseil de village en Inde en représailles d'une relation amoureuse. Treize hommes dont le chef du village ont été arrêtés pour cette agression survenue mardi soir dans le village de Subalpur, au Bengale occidental (est).
La jeune femme avait été surprise avec un homme d'une autre communauté, a annoncé la police jeudi. Le conseil de village avait initialement imposé une amende de 25'000 roupies (370 francs) pour cette relation interdite, mais les parents de la jeune femme ont dit être incapables de la payer.
La jeune femme, hospitalisée, a confirmé l'agression à des journalistes: "ils m'ont violée (..), ils avaient tous l'âge de mon père".
Les conseils de village, composés des habitants les plus âgés, exercent une influence importante sur la vie sociale dans les régions rurales, en particulier dans le nord de l'Inde, imposant fréquemment des diktats pour de supposées fautes morales.
"Le chef de village a convoqué une réunion en urgence mardi sur la place du village à laquelle la fille et son amant ont été convoqués", a dit le policier. "La jeune fille et son amoureux ont été attachés à deux arbres différents et condamnés à une amende de 25'000 roupies chacun pour avoir eu une liaison".
"Les parents de la jeune fille étaient aussi présents à cette réunion et ont dit être dans l'incapacité de payer, aussi le chef du conseil de village a ordonné en punition qu'elle soit violée par les habitants", a-t-il ajouté.
Le jeune homme a été libéré après avoir promis de payer l'amende d'ici une semaine.
Les agresseurs présumés ont comparu jeudi soir devant un tribunal qui a refusé de les remettre en liberté. Cette agression braque à nouveau les projecteurs sur les violences sexuelles subies par les femmes en Inde, un an après le viol en réunion à New Delhi d'une étudiante, morte de ses blessures.
La classe politique indienne a dénoncé cette nouvelle agression, qualifiée "d'inhumaine et de totalement scandaleuse", certains députés demandant la condamnation à mort des agresseurs. Plusieurs défenseurs des droits des femmes ont fustigé l'influence de ces conseils de villages.
