Camille Balanche en quête du graal

Camille Balanche veut pédaler encore plus vite pour poursuivre sa progression. Elle prend la direction de Lourdes ce week-end. La cité française accueille la 1re manche de la saison de Coupe du monde de VTT de descente. « Je suis plutôt en confiance, lance l’athlète locloise établie à Bienne. Tout s’est bien passé durant la préparation. J’ai roulé encore plus que les autres années ». La Neuchâteloise se montre ambitieuse pour sa 5e année au plus haut niveau. 3e du classement général l’an dernier, elle vise le sommet de la hiérarchie. « C’est mon rêve », dit-elle. Pour y parvenir, Camille Balanche veut faire preuve de constance en empochant des top 3 sur toutes les épreuves de la saison.

Sa compagne n’est plus son adversaire

Alors qu’elle vient de fêter ses 32 ans, la vététiste a changé de matériel durant l’hiver. Mais le Covid lui a mis des bâtons dans les roues. « Il y a eu des problèmes pour livrer les pièces à temps. On a reçu notre nouveau bike vendredi passé et il est complètement différent », détaille Camille Balanche. Pour autant, la citoyenne de Bienne se montre optimiste. « Comme le vélo est vraiment mieux, ça ne devrait qu’aller mieux », dit-elle. Si la Neuchâteloise ne portera plus le maillot arc-en-ciel de championne du monde cette année, elle devra surtout composer avec l’absence d’Emilie Siegenthaler parmi ses adversaires. Sa compagne a pris sa retraite sportive mais l’accompagnera sur chaque épreuve. « C’est sûr que ça va être le plus gros changement cette année », avoue Camille Balanche. Elle compte bien s’appuyer sur les conseils de la Seelandaise pour s’installer au sommet de son sport. /msc