Le Belge Philippe Gilbert, qui souffre d'une fracture de la rotule du genou gauche après une chute lors de la 1re étape, doit renoncer à poursuivre le Tour de France, a annoncé son équipe Lotto.
Gilbert, l'un des coureurs les plus titrés dans les classiques, a été touché dans l'une des nombreuses chutes qui ont émaillé la première étape autour de Nice.
Une IRM pratiquée samedi en soirée a montré une fracture de la rotule pour le coureur belge qui a réussi toutefois à terminer l'étape.
'J'avais mal. Une douleur que j'ai reconnue', a déclaré le Liégeois, qui avait abandonné le Tour 2018 pour une raison identique après une chute dans les Pyrénées.
Son équipe doit donc entamer dimanche la deuxième étape, longue de 186 kilomètres autour de Nice, avec deux coureurs en moins puisque l'Allemand John Degenkolb, ancien vainqueur de Paris-Roubaix, a été mis hors délai après la première étape.
Un autre coureur, l'Espagnol Rafael Valls, est également contraint d'abandonner le Tour avant même la deuxième journée.
Valls, qui a chuté lui aussi dans la première étape, souffre d'une fracture du fémur droit, selon les précisions de l'équipe Bahrain.
/ATS
