En manque d'idées et d'une lenteur parfois exaspérante, l'équipe de Suisse a tout de même remporté la victoire face à la Lettonie. Avec 5 victoires en 5 matches, la Suisse fait un grand pas en direction de la Coupe du monde en Russie
Granit Xhaka et ses coéquipiers ont livré un match fade et sans âme. Mais le résultat est là.
L'équipe de Suisse conserve la main sur le groupe B des éliminatoires de la Coupe du monde 2018. Elle a enchaîné une cinquième victoire en autant de rencontres en battant la Lettonie 1-0 à Genève, mais que ce fut dur...
L'occasion était belle, face à des Lettons nettement inférieurs, de se refaire une image séduisante après deux sorties qui avaient laissé tout le monde sur sa faim en Andorre (2-1) et contre les Iles Féroé (2-0). La Suisse s'en est montrée incapable, malgré une domination de tous les instants.
Mais une domination la plupart du temps stérile, ou alors gâchée par des manquements à la finition. Il a fallu que Vladimir Petkovic se décide à (enfin) sortir Gelson Fernandes pour que la manoeuvre s'accélère. Car le Valaisan n'a pas fait le poids en doublure du blessé Valon Behrami, à la relance surtout.
Petkovic a attendu la 64e minute pour sortir le milieu de terrain du Stade Rennais et le remplacer par Josip Drmic, un attaquant. Les effets ont été immédiats: ouverture de Dzemaili (reculé à la place de Fernandes), centre de Mehmedi, tête du nouvel entré, et les 25'000 spectateurs du Stade de Genève qui exultent!
S'il marque peu en sélection (10e réalisation), le joueur de Mönchengladbach a au moins le chic pour le faire au bon moment. Ses trois derniers buts dans des matches à enjeu, il les avait inscrits en Lituanie (égalisation pour une victoire 2-1) et lors de la folle remontée de 0-2 à 3-2 contre la Slovénie (doublé). Soit deux victoires qui avaient été cruciales pour la qualification à l'Euro 2016.
Il n'en demeure pas moins que la prestation de cette Suisse n'a pas atteint le niveau espéré par le public et le sélectionneur lui-même. Mais ceci ne saurait faire oublier l'essentiel: la victoire et les trois points. D'ailleurs, jamais l'équipe de Suisse n'avait commencé une campagne en alignant cinq succès. Ce record dit beaucoup de la performance globale de l'équipe nationale alors que celle-ci a effectué la moitié de son voyage vers la Russie. /ats-jha
