Les Bats ont vu leur saison prendre fin mardi soir à Saignelégier en s’inclinant face à Franches-Montagnes 7-4 et en laissant filer la finale romande de 1re ligue 3-0
Le gardien des Bats Frédéric Dorthe s'incline devant Marco Müller. (Photo : Jonathan Vallat)
La première finale des play-off de 1re ligue du HC St-Imier n’aura pas été couronnée de succès. Les Imériens ont été battus une 3e fois par Franches-Montagnes mardi soir à Saignelégier. Ils se sont inclinés 7-4 devant près de 750 spectateurs au Centre de Loisirs. C’est la défaite de trop pour les hockeyeurs de Michaël Neininger qui perdent cette finale romande 3-0. Cette rencontre aura donc été la dernière pour l’entraîneur chaux-de-fonnier à la barre des Bats. Michaël Neininger aura passé quatre saisons et demie aux commandes du HCSI.
Les regrets de l'attaquant et buteur Yoan Vallat
St-Imier a rivalisé durant 40 minutes
Malgré la défaite et un score lourd, les Imériens n’ont pas démérité dans cette partie et ont même rivalisé durant 40 minutes. Après avoir vendangé deux supériorités numériques en première période, c’est à 5 contre 5 que Yoan Vallat a égalisé juste avant la pause. St-Imier a ensuite pris deux fois l’avantage par Jonathan Ast en power-play (28e) puis Gaetan Struchen (33e), concédant à chaque fois l’égalisation dans la foulée. Le HCSI a payé cher son apathie en début de dernier tiers en concédant trois buts en 10 minutes puis un dernier en toute fin de match. La réduction de l’écart d’Anthony Tomat à la dernière seconde aura été le dernier baroud d’honneur d’une équipe qui a réalisé, somme toute, des play-off remarquables. /msc+jpi
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