Étincelants, les hockeyeurs seelandais ont surclassé Lugano 7-3 mardi soir à la Tissot Arena lors du premier match des demi-finales de play-off de National League
Johnston s'apprête à frapper Micflikier après le troisième but de Diem. Le pénalité qui suivra sera à nouveau fatale à Lugano.
Le HC Bienne avait déjà impressionné son monde en quart de finale face à Davos. Mais pour leurs retrouvailles avec les demi-finales de play-off, 28 ans après, les Seelandais ont encore su monter le curseur d’un cran. Dans une Tissot Arena bouillonnante et au terme d’un match d’une intensité folle, la bande à Antti Törmänen a déroulé un hockey flamboyant pour mettre à genoux Lugano sur le large score de 7-3. Un sacré message dès l’entame de ces demi-finales de play-off de National League. Et ce n’est pas volé tant le HC Bienne s’est montré étincelant. Tactiquement déjà avec un bloc défensif très haut qui a grandement perturbé l’attaque tessinoise pourtant impériale en quart de finale. Même dans la peau de l'outsider qui dégoûte au dernier carré du championnat après près de 30 ans d’absence à ce niveau, le HC Bienne a fait preuve d’une grande force de caractère. Menés 1-0 puis 2-1, les Seelandais n’ont jamais paniqué et ont à chaque fois su égaliser rapidement par Dominik Diem (8e) après un arbitrage vidéo puis Jason Fuchs (26e).
Un power-play retrouvé
Et puis tout s’est emballé, grâce à un power-play (enfin) retrouvé. Dominik Diem concrétisait une situation de supériorité numérique qui donnait pour la première fois l’avantage au HC Bienne (à nouveau après arbitrage vidéo) d’un tir croisé mal négocié par le gardien tessinois. Coupable d’un mauvais geste d’énervement sur le but, le défenseur luganais Ryan Johnston filait aussitôt sur le banc des pénalités. Un nouveau jeu de puissance dont profitait le génial Toni Rajala. Excentré sur le côté droit, l’attaquant Finlandais signait le break d’un missile dans la lunette du gardien Letton Merzlikins. Un tir stratosphérique qui a mis la Tissot Arena en transe. Quatre minutes plus tard, Fabian Lüthi emmène un contre sur le côté gauche avant de repiquer dans l’axe pour servir Jan Neuenschwander lancé comme un avion. Le tir instantané de l'attaquant biennois filait tout droit dans les buts tessinois. En cinq minutes, le HCB venait de planter trois pions et de faire étalage de toute sa puissance de feu pour mener 5-2.
Le HC Bienne vend du rêve
On se pince pour y croire. Et Jacob Micflikier ajoute encore au rêve en enfilant deux nouveaux buts sur des mouvements collectifs de grande classe à l’entame du dernier tiers. Cinq buts en neuf minutes. Lugano est perdu, étouffé. Bienne joue sur une autre planète. La réduction de l’écart de Thomas Wellinger, bien qu’anecdotique, trahit un léger relâchement excusable au vu de l’intensité de la partie. Les Biennois ont aussi été forts dans la discipline en résistant aux provocations. Mais les quelques marrons distribués par des Tessinois humiliés en fin de partie ont donné le ton pour le prochain match. Le HC Bienne sera clairement attendu avec un énorme sentiment de revanche dès jeudi à la Resega. /jpi
Le Télégramme
Bienne - Lugano 7-3 (1-1 4-1 2-1)
6521 spectateurs (guichets). Arbitres: Massy/Wehrli, Borga/Kaderli. Buts: 6e Fazzini (Hofmann, Vauclair/à contre 4) 0-1. 8e Diem (Neuenschwander, Lüthi) 1-1. 23e Johnson 1-2. 26e Fuchs (Micflikier) 2-2. 35e Diem (à 5 contre 4) 3-2. 36e Rajala (Jecker/à 5 contre 4) 4-2. 40e (39'53) Neuenschwander (Lüthi) 5-2. 42e Micflikier (Diem) 6-2. 44e Micflikier (Earl, Fuchs/à 5 contre 4) 7-2. 48e Wellinger (Bertaggia/à 5 contre 4) 7-3.
Pénalités: 4 x 2' contre Bienne, 7 x 2' contre Lugano. Topscorers PostFinance: Rajala; Lapierre.
Bienne: Hiller; Jecker, Forster; Kreis, Fey; Dufner, Maurer; Steiner; Pedretti, Pouliot, Rajala; Micflikier, Fuchs, Earl; Neuenschwander, Diem, Lüthi; Tschantré, Sutter, Wetzel; Schmutz.
Lugano: Merzlikins (42e Manzato); Furrer, Johnston; Riva, Vauclair; Ulmer, Wellinger; Ronchetti; Hofmann, Lapierre, Fazzini; Klasen, Cunti, Bertaggia; Walker, Sannitz, Reuille; Etem, Morini, Romanenghi; Vedova.
Notes: Bienne sans Lofquist (étranger surnuméraire), Lugano sans Brunner, Bürgler, Chiesa, Lajunen ni Sanguinetti (blessés).
Les résultats de la soirée :
Play-off (best of 7), demi-finales. 1er match: Berne (1er du tour qualificatif) - Zurich Lions (7es) 2-3 (1-2 1-0 0-1). Bienne (3e) - Lugano (4e) 7-3 (1-1 4-1 2-1). 2e match jeudi 29 mars à 20h15.
Play-out (best of 7). 1er match: Ambri-Piotta - Kloten 4-0 (1-0 2-0 1-0). 2e match jeudi 29 mars à 20h15.
