Rapperswil a brutalement mis fin à la saison du club seelandais vendredi soir en s’imposant 3-1 lors de la deuxième manche des barrages de National League, les St-Gallois disputeront les play-off
Andrew Rowe, buteur, et les St-Gallois ont brutalement mis fin à la saison du HC Bienne. (KEYSTONE/Christian Merz)
La douche froide de mercredi dernier s’est muée en terrible désillusion. La saison du HC Bienne est déjà finie, avant même le début des play-off, jetant aux oubliettes les promesses et espoirs que la belle deuxième partie de saison avait laissé poindre. A nouveau battu par Rapperswil 3-1 vendredi soir en terres St-Galloises lors du deuxième acte décisif des pré-play-off, le HC Bienne n’a pas su se hisser à la hauteur de l’enjeu et de l’urgence requise. Favoris après avoir terminé 7e de la saison régulière, les Seelandais s’inclinent finalement sèchement 2-0 dans cette mini-série et laissent le ticket qualificatif pour les play-off aux Lakers qui ont gagné le droit de défier Lugano en quart de finale.
Un bon premier tiers pas assez bien payé
Bien que le HCB ait fournit une meilleure prestation que lors du dernier match, le scénario ressemble à s’y méprendre à celui de mercredi. L’histoire d’une très bonne entrée en matière des Biennois, rapidement devant au tableau d’affichage grâce à un but de Damien Brunner dès la 2e minute de jeu. Puis d’une domination outrageuse durant le premier tiers, hormis quelques alertes sauvées par Joren Van Pottelberghe, dont l’attaque seelandaise n’a pas su profiter pour aggraver le score malgré les retours de Fuchs, Kessler et Tanner.
Concrétiser, tuer le match, se montrer d’un froid réalisme. Ce vœu pieu, rarement exaucé, aura rongé le HC Bienne toute la saison et lui aura fait gaspiller un paquet de points. Vendredi soir encore, les hommes de Lars Leuenberger n’ont pas su tirer profit de leurs 35 tirs à 23 ni des huit minutes passées en supériorité numérique.
Bienne tremble et craque
Une bête et vilaine faute de Mike Künzle suivi d’un surnombre de joueurs a permis à Andrew Rowe d’égaliser à 5 contre 3 peu avant la mi-match (27e). Un but qui a rendu le jeu seelandais plus brouillon, moins tranchant. Fébrile dans sa relance, le HCB a offert à Michael Loosli le but du 2-1 sur un plateau en début de troisième période (43e). Le spectre du traquenard s’est transformé en coup de massue lorsque Kevin Clark a signé le 3-1 dans la cage vide à la dernière minute. Si quelques décisions arbitrales discutables restaient en travers de la gorge de certains joueurs après la sirène finale, elles ne sauraient expliquer à elles seules les défaillances biennoises. Après quatre qualifications consécutives en play-off, le HC Bienne marque un coup d’arrêt dans sa progression, peut-être annonciateur de la fin d’un cycle. /jpi
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Le télégramme
Rapperswil-Jona Lakers - Bienne 3-1 (0-1 1-0 2-0)
St.Galler Kantonalbank Arena, huis-clos.
Arbitres: Hebeisen/Piechaczek, Cattaneo/Gnemmi.
Buts: 2e Brunner (Künzle, Cunti) 0-1. 27e Rowe (Cervenka/à 5 contre 3) 1-1. 43e Loosli (Wetter, Forrer) 2-1. 60e (59’13'') Clark (Cervenka, Moses) 3-1 (dans le but vide).
Pénalités: 5 x 2’ contre Rapperswil-Jona Lakers, 5 x 2’, 1 x 10’ (Trettenes) contre Bienne.
Rapperswil-Jona Lakers: Nyffeler (3e-4e Bader); Egli, Profico; Randegger, Jelovac; Sataric, Maier; Scheidegger, Dufner; Clark, Cervenka, Moses; Lehmann, Rowe, Eggenberger; Schweri, Ness, Wick; Forrer, Wetter, Loosli.
Bienne: Van Pottelberghe; Kreis, Moser; Lindbohm, Rathgeb; Forster, Stampfli; Tanner, Jaquet; Hügli, Trettenes, Rajala; Hofer, Komarek, Ulmer; Brunner, Cunti, Künzle; Kessler, Gustafsson, Fuchs.
Notes: Rapperswil-Jona Lakers sans Dünner, Lhotak, Payr ni Vukovic (blessés), Bienne sans Fey, Hischier, Lindgren ni Lüthi (blessés). Bienne joue sans gardien de 59'01'' à 59'13'' puis dès 59'19''.
Autre résultat : Berne-Davos 0-3, Davos égalise à 1-1 dans la série.
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