Nettement dominés par les ZSC Lions mais vaillants, les hockeyeurs seelandais se sont inclinés 2-1 à Zurich en National League ce dimanche 1er janvier
Simon Rytz et la défense biennoise ont eu beaucoup de travail face aux attaquants zurichois. (Photo : KEYSTONE/Michael Buholzer)
Le HC Bienne a manqué l’occasion de prendre la tête du classement provisoire de National League pour lancer l’année 2023. Pour la reprise après les fêtes qui a réuni 12'000 spectateurs dans la patinoire flambant neuve du « Z », les hockeyeurs seelandais se sont courtement inclinés 2-1 à Zurich en ce dimanche 1er janvier. Ils restent à la deuxième place du classement à égalité avec Genève qui jouera mardi à Davos, tandis que Zurich revient à six longueurs du HCB avec deux matchs de moins au compteur.
Bienne revient dans la douleur
Face à une équipe qui a changé d’entraîneur il y a quatre jours avec le retour du Canadien Marc Crawford sur le banc, le HC Bienne a souffert sous le pressing de Zurichois très incisifs. Alexandre Texier, intenable dans sa ligne avec Juho Lammikko et Reto Schäppi, a rapidement ouvert le score en power-play sur un tir à mi-distance (4e). Si les Seelandais ont tenté de réagir par intermittence, ils ont souvent été acculés sur leur but, éprouvant de grosses difficultés à la relance alors que Viktor Lööv et Alexander Yakovenko (malades) ainsi que Noah Schneeberger (blessé) manquaient à l’arrière-garde. « On s'attendait à un match difficile après leur changement d'entraîneur. Et ils sont effectivemnent venus comme des malades avec un gros forechecking à deux sur la défense », confirme la gardien Simon Rytz. Peinant à contenir le jeu rapide en une touche des attaquants zurichois, le HCB est pourtant parvenu à revenir à 1-1 en début de seconde période, en supériorité numérique, sur un rebond bien exploité par Damien Brunner après un bon travail de Noah Delémont (23e).
Simon Rytz : « Ils sont venus comme des malades avec un gros forechecking »
Une énorme occasion quelques secondes avant le but fatal
Une égalisation qui a eu le don de pousser l’adversaire à hausser le rythme d’un cran, Simon Rytz multipliant les sauvetages devant son but en l’absence d’un Harri Säteri encore en délicatesse avec ses adducteurs. Une domination zurichoise (37 tirs cadrés à 26) concrétisée à la 52e par le but décisif de Justin Azevedo en déviation. Quelques secondes plus tôt, Gaëtan Haas a eu l’opportunité de donner l’avantage à Bienne après un rebond provoqué par Jesper Olofsson. Si près… et pourtant si loin à la fois. Ce second but zurichois a débouché sur un "coach challenge" demandé par le staff biennois pour une possible position de hors-jeu sur l'action. Un joueur zurichois semble bien avoir les deux patins en zone offensive au moment où Garrett Roe franchit la ligne bleue, ce que les angles des caméras n'ont cependant pas permis d'établir avec certitude. Nul doute néanmoins que ces images alimenteront quelques discussions. « On ne saura jamais s'il y avait hors-jeu. On manque un peu de chance avec ces hors-jeu et ralentis, il manque ces bonnes caméras qui vous donnent le bon angle », déplorait le capitaine Gaëtan Haas après le match. Le HC Bienne devra s'en contenter, oublier et tentera de gagner ses premiers points en 2023 dès vendredi à l’occasion de la réception de Kloten. /jpi
Gaëtan Haas : « Dommage, il y avait mieux à faire »
Le télégramme
Zurich Lions - Bienne 2-1 (1-0 0-1 1-0)
12’000 spectateurs.
Arbitres: Piechaczek (GER)/Hungerbühler, Schlegel/Huguet.
Buts: 4e Texier (Lehtonen/à 5 contre 4) 1-0. 23e Brunner (Delémont/à 5 contre 4) 1-1. 52e Azevedo (Lehtonen) 2-1.
Pénalités: 5 x 2’ contre Zurich Lions, 4 x 2’ contre Bienne.
Zurich Lions: Waeber; Trutmann, Geering; Weber, Lehtonen; Kukan, Marti; Diem, Phil Baltisberger; Chris Baltisberger, Sigrist, Bachofner; Bodenmann, Wallmark, Hollenstein; Riedi, Azevedo, Roe; Texier, Lammikko, Schäppi.
Bienne: Rytz; Rathgeb, Stampfli; Delémont, Grossmann; Christen, Forster; Froidevaux; Hischier, Sallinen, Rajala; Hofer, Haas, Olofsson; Brunner, Sheahan, Künzle; Tanner, Schläpfer, Kessler; Bärtschi.
Notes: Zurich Lions sans Andrighetto ni Hrubec (blessés), Bienne sans Cunti, Lööv, Yakovenko (malades), Schneeberger ni Säteri (blessés). Bienne joue sans gardien dès 58'44.
Classement: 1. Genève-Servette 32/65. 2. Bienne 33 matches/65 points. 3. Zurich Lions 31/59. 4. Rapperswil-Jona Lakers 32/52. 5. Berne 32/51. 6. Davos 31/50. 7. Fribourg-Gottéron 29/49. 8. Kloten 32/45. 9. Zoug 30/43. 10. Ambri-Piotta 32/40. 11. Langnau Tigers 32/40. 12. Lugano 30/38. 13. Lausanne 31/37. 14. Ajoie 33/26.
