Le vice-champion de Suisse se plonge dès ce jeudi soir dans la Ligue des champions de hockey sur glace. Le directeur sportif Martin Steinegger fait d’une qualification pour les 8es de finale l’objectif à atteindre
Le HC Bienne entre déjà dans le vif du sujet à deux semaines du début de saison de National League (photo : Jonas Scheck).
Le mois de septembre n’a pas encore démarré que les choses sérieuses commencent déjà pour le HC Bienne. Il dispute ce jeudi soir le 1er match officiel de sa saison. La troupe du nouvel entraîneur Petri Matikainen entame la Ligue des champions de hockey sur glace face aux Slovaques de Kosice à 19h45 à Bienne. « C’est une très belle opportunité », se réjouit le directeur sportif seelandais Martin Steinegger. Le HCB doit sa présence sur la scène européenne à son titre de vice-champion de Suisse. Il va effectuer sa 2e épopée continentale. « On va voir des autres cultures de hockey. On n’a jamais joué contre nos 6 adversaires », souffle encore l’ancien défenseur. Outre Kosice, le HC Bienne fera face aux Finlandais de Tampere, aux Autrichiens d’Innsbruck, aux Suédois de Fäjerstad et Växjö ainsi qu’aux Tchèques de Vitkovice. L’objectif est très clair pour le patron du sportif à la Tissot Arena : « On veut être dans les 16 premiers et disputer les play-off ».
Martin Steinegger : « C’est une compétition spéciale pour les joueurs »
Le directeur sportif du HC Bienne Martin Steinegger (photo : Nik Egger).
Un format revu
La Ligue des champions vit cette saison sa 9e édition. Passablement de nouveautés font leur apparition. Le but est d’augmenter l’attractivité de la compétition. Le nombre d’équipes engagées fond, passant de 32 à 24. Le mode de la compétition change également. Exit la phase de poules, place à une phase de qualification. En clair, les formations ont toujours 6 matches à jouer pour tenter d’accrocher une place dans la phase à élimination directe. Mais désormais, elles font face à 6 adversaires différents et sont toutes regroupées dans un même classement. Les 16 meilleures sont qualifiées pour les 8es de finale.
De la nouveauté sur les pénalités
Afin de renforcer l'attractivité, trois changements de règles ont également été décidés. Ils concernent les pénalités de 2’. Ainsi, en cas de but inscrit en supériorité numérique, la pénalité continuera jusqu'à son terme. Par contre, elle sera annulée en cas de but inscrit en infériorité numérique. Enfin, en cas de but marqué alors qu'une pénalité est différée, celle-ci sera quand même purgée. L'objectif de ces nouveautés est d'avoir davantage de buts, et donc de spectacle.
Le HC Bienne sera l’un des 3 représentants suisse dans cette Ligue des champions aux côtés de Genève et Rapperswil. /ats-lvi-msc
Partager
