Bienne sera contraint à l’exploit en Suède

Le HC Bienne devra réaliser un exploit dans une semaine en Suède s’il veut survivre en coupe d’Europe. Battus mardi 5-3 par Färjestad à la Tissot Arena en huitième de finale aller de la Ligue des champions, les Seelandais devront remonter un handicap de deux buts. Malgré les retours de blessure de Viktor Lööv et Damien Brunner, le HCB a manqué de constance malgré une bonne entame et de nombreuses occasions (56 tirs à 52). Toni Rajala avait en effet ouvert le score à la 12e minute et concrétisé la domination biennoise sur le premier tiers.

Färjestad hausse le rythme dès la seconde période

Mais les Suédois ont haussé le ton, égalisant à la 16^e puis prenant les devants en début de seconde période (25e). Si Damien Brunner a sonné un semblant de révolte en déviant victorieusement et bien involontairement un tir de Yannick Rathgeb (32e), les Seelandais se sont sabordés 46 secondes plus tard en infériorité numérique. Färjestad a fait preuve d’une belle maîtrise technique et de vitesse de jeu à partir du tiers médian, qualités parfaitement illustrées par le quatrième but (37e) inscrit en contre. « Je ne pense pas qu’ils étaient plus forts, c’était équilibré », analyse pourtant le défenseur biennois Robin Grossmann.

Yakovenko entretien la flamme

La réduction de l’écart d’Alexander Yakovenko (52^e) après le cinquième but suédois (44^e) permet aux Seelandais d’entretenir l'espoir. Ils peuvent même nourrir des regrets après avoir buté dans une fin de match débridée sur l'excellent portier canadien Maxime Lagaçé. « Vu toutes nos occasions, on aurait pu mettre 3 buts de plus. Tout est encore possible », réagit l'attaquant Jérémie Bärtschi. Le match retour aura lieu mardi prochain à Karlstad. Mais le vrai test attendu pour les Biennois sera bien la reprise du championnat et le déplacement à Kloten vendredi (19h45). /jpi