Inaugurée le 21 juin 1520, elle est un symbole de La Neuveville. Une exposition lui est consacrée au Musée d'art et d'histoire de la cité du bord du lac
La Tour carrée s'élève au-dessus de la cité médiévale.
Monument emblématique de La Neuveville, la Tour Carrée fête ses 500 ans. L’édifice a vu le jour le 21 juin 1520, deux siècles après la fondation de la cité du bord du lac. Des festivités étaient prévues, elles ont été annulées en raison du coronavirus. Mais une exposition a été mise sur pied au Musée d’art et d’histoire, qui occupe en partie la tour. Elle s’intitule « La Quadrature du cercle ». La conservatrice Sandrine Girardier explique que la tour était probablement ronde au départ, comme les autres qui coiffaient les remparts. La Tour carrée devait devenir partie intégrante d'une basilique qui n'a jamais vu le jour au final.
L'exposition nous montre aussi que les tours n’ont pas toujours la même fonction, que ce soit à La Neuveville ou ailleurs. Tour d’observation, tour d’ornement ou tour coquette, tour de Babbel : les raisons de vouloir s’élever sont nombreuses selon Sandrine Girardier :
En véritable symbole, la Tour carrée apparaît sur de nombreuses photos, peintures et gravures. Ici, un cliché de la première moitié du XXe siècle depuis la Grand Rue. (Photo: Alfredo Acquadro, Collection Pierre Hirt, Mémoires d'Ici)
L'expostion recèle de nombreuses surprises. Elle est par exemple l'occasion d'en apprendre davantage sur les outils et les techniques qui étaient utilisés à l'époque pour construire une tour. Les blocs de pierre qui composent la Tour carrée laissent apparaître les stigmates du chantier. On peut apercevoir sur chacun d'entre eux une sorte d'impact. La pierre était en fait creusée pour pouvoir être accrochée par de grandes pinces puis élevée à l'aide d'une grue.
L'inscription rehaussée de plomb atteste de l'achèvement des travaux : « En l'an du Seigneur 1520, le 21e jour du mois de juin ». Sur les blocs de pierre, on aperçoit aussi les trous creusés lors du chantier. (Photo : Charles Ballif)
L'exposition « La Quadrature du cercle » est à voir les samedis et dimanches de 14h30 à 17h au Musée d’art et d’histoire de La Neuveville. /oza
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