Les élus ont longuement débattu du plan d’économies « Substance 2030 » à commencer par les mesures à court terme avec le budget 2023. Le peuple aura le choix entre deux formules de hausse des impôts
L’enjeu du plan d’assainissement des finances de la ville de Bienne était tel que les débats se sont tenus jusqu’à 1h du matin. (Photo : archives)
C’est un des gros morceaux de l’agenda politique Biennois cette semaine. Les élus du Conseil de ville se sont attaqués mercredi soir au budget 2023, qui dépend du plan d’assainissement des finances municipales, aussi appelé « Substance 2030 ».
La soirée était partie pour durer. Le ton était déjà donné à l’entrée de la salle du Bourg avec la mobilisation de quelques 300 personnes – issues notamment du monde de la culture – venues dénoncer le controversé paquet d’économies. Pas moins de six heures de débats tumultueux se sont tenus autour de ce plan qui comprend plus d’une centaine de mesures financières.
Les élus se sont succédés à la tribune pour proposer de supprimer certaines propositions du Conseil municipal. Il s’agissait pour une bonne partie de mesures liées à la culture comme l’abandon du soutien financier de 125’000 francs au festival des échecs de Bienne. L’élu PLR Peter Bohnenblust, également président du festival, a plaidé pour le maintien de ce soutien mais à moindre mesure, soit à 100’000 francs.
Il n’était non plus pas question de faire passer les frais d’école de musique de 800 à 832 francs. Mesure que la gauche a souhaité balayer, avec le soutien du camps bourgeois.
Après maints rejets de mesures d’économies formulées par l’exécutif, des 4 millions de francs d’économie prévus pour l’année prochaine, il ne restera qu’un million, selon les estimations de la conseillère municipale en charge des finances Silvia Steidle.
Hausse des impôts : deux formules à choix
En ce qui concerne les impôts, le législatif à majorité de gauche a retenu la proposition du chef de la fraction socialiste Levin Koller de soumettre au peuple deux variantes. La première prévoit une augmentation équivalente pour les personnes physiques et les personnes morales. Elle s’établit à 1,78. La deuxième variante entend imposer davantage les entreprises avec un taux à 1,98.
La gauche est ressortie satisfaite de cette première séance : « Ce sont deux budgets raisonnables », soutient Levin Koller. « Nous sommes parvenus à sauver les institutions qui sont chères aux yeux des Biennois comme par exemple la place de jeux de Robinson ».
Levin Koller : « C’est une bonne nouvelle pour la situation financière de Bienne »
Par ailleurs, laisser le choix à la population était une solution raisonnable selon le socialiste. Il ajoute qu’une augmentation plus importante pour les personnes morales permettrait de compenser partiellement les pertes de ces dernières années.
« Les entreprises ont bénéficié de cadeaux fiscaux »
Du côté de l’UDC, c’est la douche froide. Un paquet de mesures d’économie insatisfaisant et une hausse d’impôt : un mélange au goût amer pour Patrick Widmer qui se dit déçu de ces résultats.
Patrick Widmer : « Nous étions prêts à discuter d’une augmentation d’impôt si toutes les mesures d’économie avaient été acceptées »
Pour l’UDC, le vote du 27 novembre revient à choisir entre la peste et le choléra. Elle craint qu’aucune de ces deux propositions ne fasse l’unanimité auprès de la population.
« La population biennoise n’est pas bête »
Si les dés semblent jetés, la votation finale du budget 2023 a été reportée à la séance de ce jeudi pour laisser le temps au département biennois des finances de peser le poids des propositions faites par les parlementaires sur les calculs budgétaires. /ddc
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