Les archives régionales auront bientôt un nouvel écrin

Mémoires d’Ici aura bientôt son bâtiment de conservation d'archives. Le centre de recherche et de documentation du Jura bernois a posé la première pierre symbolique de la construction à St-Imier ce vendredi matin. Les responsables de l’institution et du chantier ont enterré la capsule temporelle du grand bâtiment souterrain. Un soulagement pour la directrice de Mémoires d’Ici, qui ne cache pas que ces dernières années n’ont pas été de tout repos pour mettre sur pied et réaliser ce projet. « C’est un travail de longue haleine », nous confie Sylviane Messerli. Le projet avait été accepté par le conseil de fondation en 2019, mais le préprojet était déjà étudié depuis 2016.

Le bâtiment de deux étages sera sous-terrain. Une particularité qui n’a pas facilité le travail de l’architecte Martial Viret. Il a fait appel à une entreprise de Géologie-Géotechnique pour procéder à un terrassement sous le bâtiment « Les Rameaux », datant de plus de 150 ans. Le bâtiment n’aura rien de particulier au niveau architectural justement dans le but de respecter la bâtisse historique, a déclaré Martial Viret. Il y avait donc deux contraintes, mais elles étaient réfléchies, car un bâtiment enterré permet une meilleure conservation des archives. « Il va permettre une stabilité dans les températures et dans l’hygrométrie qui sont deux paramètres importants dans la conservation d’archives », explique Sylviane Messerli. La bâtisse ne sera pas visible depuis l’extérieur puisqu’elle sera recouverte de verdure. Un ascenseur sera installé pour y accéder directement depuis le bâtiment de Mémoires d’Ici, le bâtiment de la Fondation Les Rameaux.

Des frais pas encore totalement financés

Le projet va coûter 2,9 millions de francs, soit un peu plus que ce qui était prévu au départ. Entre la pandémie et la guerre en Ukraine, tous les prix ont augmentés. Mémoires d’Ici recherche donc encore une partie du financement. Mais Sylviane Messerli ne s’inquiète pas trop : dans le pire des cas, la dette hypothécaire sera augmentée. Mais la directrice du Centre de recherche et de documentation du Jura bernois espère ne pas devoir le faire et pouvoir compter, comme c’est le cas depuis le début de la campagne de financement, sur le soutien des particuliers et diverses entreprises ou institutions de la région.

Les archives sont trop à l’étroit actuellement dans les locaux de Mémoires d’Ici. Il y a des cartons contenant de petits trésors qui sont disséminés un peu partout, reconnaît Sylviane Messerli. Mais les collaboratrices du Centre de recherche et de documentation du Jura bernois pourront bientôt avoir plus d’espace. La construction du nouveau bâtiment devrait être terminée cet automne. S’en suivront quelques aménagements et ensuite les archives pourront être déménagées, vraisemblablement début 2024. /lyg