Gros projet immobilier pour Werksiedlung à Renan

La fondation Werksiedlung, c’est presque un petit village. Une poignée de bâtiments - fermes, maisons d’habitation et ateliers - accrochés au flanc nord de la chaine du Chasseral. Dans cette communauté, fondée dans les années 1960 par des anthroposophes bâlois, vit une cinquantaine de personnes en situation de handicap mental, des Alémaniques pour la plupart. Elles sont accompagnées au quotidien par 60 collaborateurs venus principalement du vallon de St-Imier et de la région biennoise.

La fondation qui se veut une communauté de vie et de travail sociothérapeutique a depuis quelque temps abandonné son étiquette anthroposophique. Loin de l’agitation citadine, Werksiedlung offre à ses résidents un lieu où ils peuvent vivre et travailler de manière autonome.

Pour répondre aux exigences actuelles en matière d’infrastructure, la fondation entend construire un nouveau bâtiment qui abritera notamment deux ateliers. Les résidents y travaillent pour les besoins de la communauté.

Le projet est divisé à 4 millions de francs, mais il peine à avancer. Il est victime de la hausse des taux hypothécaires et de l’inflation. La direction de la fondation a fait appel à une entreprise spécialisée pour trouver les fonds nécessaires à la réalisation du nouveau bâtiment. Si tout se déroule comme prévu, le premier coup de pioche pourrait être donné en 2025 et les travaux s’achever 12 à 14 mois plus tard.

Bien que présente depuis une soixantaine d’années dans la région, la fondation Werksiedlung peine à s’intégrer. Selon son directeur, plusieurs éléments expliquent cette situation : la communauté se trouve dans un endroit isolé, à quatre kilomètres du village de Renan, et n’est pas desservie par les transports publics. Ses occupants sont principalement alémaniques et ils sont en situation de handicap. Enfin, bien qu’ayant abandonné les préceptes de l’anthroposophie, l’association est toujours associée à ce courant. Jurg Beck rappelle que les lieux sont ouverts aux visiteurs. /cwi