Simonetta Sommaruga quitte le Conseil fédéral

Après douze ans au gouvernement, la socialiste a annoncé ce mercredi après-midi sa démission à fin décembre pour des motifs personnels

Simonetta Sommaruga a annoncé mercredi après-midi sa démission du Conseil fédéral pour la fin de l'année. (Photo : KEYSTONE / Peter Schneider).

Simonetta Sommaruga quittera le Conseil fédéral fin décembre. « Cette décision est abrupte et arrive plus tôt que prévu », a expliqué mercredi en début d'après-midi Simonetta Sommaruga sur sa démission surprise. Son choix est lié à la santé de son mari, hospitalisé la semaine dernière. « Un choc », qui ne lui permet pas de continuer comme avant. « J'ai informé mes collègues au Conseil fédéral ce matin de ma décision. Mon mari se remet d'une attaque cérébrale ». Mais cet événement représente une coupure. La fonction de conseillère fédérale réclame une disponibilité de tous les instants. Il ne sera pas possible de revenir comme avant. « Ces 12 dernières années, j'ai servi dans ce poste avec passion, jusqu'au bout. »

« Je vais travailler encore deux mois avec toutes mes forces », a assuré la conseillère fédérale. De gros dossiers sont sur la table du gouvernement et de son département, avec au premier plan la crise énergétique.

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Douze ans au gouvernement

La démission de Simonetta Sommaruga intervient un mois après celle de l'UDC Ueli Maurer. La Bernoise de 62 ans est entrée au Conseil fédéral en 2010, à la suite du Zurichois Moritz Leuenberger. Elle a d'abord pris les rênes du Département fédéral de justice et police, qu'elle a conduit jusqu'à fin 2018. Sa principale réalisation est la grande réforme de l'asile, acceptée par le peuple en 2016.

Elle a ensuite repris le grand département qu'elle convoitait, celui de l'énergie, de l'environnement et des transports. Son ambitieuse réforme de la loi sur le CO2 a été toutefois refusée par le peuple en 2021. Elle a remis l'ouvrage sur le métier avec une réforme de la loi sur les énergies renouvelables. La guerre en Ukraine et la crise énergétique qui se profilent ont marqué la fin de son mandat.

Vice-présidente du PS et conseillère aux Etats, Elisabeth Baume-Schneider a salué une décision « redoutablement » courageuse.

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Pas de candidature des Verts

Le Parti socialiste a réagi par tweet à la démission de sa conseillère fédérale Simonetta Sommaruga. « Elle a posé des jalons décisifs pour le tournant énergétique suisse et joué un rôle majeur dans la lutte contre la crise climatique », a souligné le PS. Le groupe parlementaire du parti choisira ses candidats et candidates le 26 novembre.

Avec cette annonce, deux postes au sein du Conseil fédéral devront donc être repourvus. Le ministre des finances Ueli Maurer avait annoncé son départ le 30 septembre. Le groupe UDC doit maintenant choisir son ticket parmi cinq candidats.

La démission de Simonetta Sommaruga pourrait rebattre les cartes de la succession. Plusieurs noms ont circulé par le passé : les conseillères nationales Flavia Wasserfallen et Nadine Masshardt, le conseiller national Matthias Aebischer, la conseillère d'Etat Evi Alleman, toutes candidatures bernoises. Les noms de la conseillère nationale Priska Seiler-Graf (ZH) et des conseillers aux Etats Eva Herzog (BS) et Daniel Jositsch (ZH).

Les Verts ont annoncé par communiqué qu'ils ne présenteraient pas de candidat. Le parti écologiste a déjà renoncé à s'attaquer au siège UDC, mais n'a pas caché son envie de siéger prochainement au Conseil fédéral. /ATS-gtr

La conférence de presse de Simonetta Sommaruga :